物流系统本来说是客观存在，但一直未为人们所认识，从而未能能动地利用系统的优势。 物流系统是一个大跨度系统，这反映在两个方面，一是地域跨度大，二是时间跨度大。 物流系统稳定性较差而动态性较强。物流系统属于中间层次系统范围，本身具有可分性，可以分解成若干个子系统。物流系统的复杂性使系统结构要素间有非常强的“背反”现象，常称之为“交替损益”或“效益背反”现象， 处理时稍有不慎就会出现系统总体恶化的结果。

物流系统五大目标：物流系统目标，也即建立的物流系统所要求具备的能力，一般有五个方面：

1、服务目标;

2、快速、及时目标;

3、节约目标;

4、规模优化目标;

5、库存调节目标。

管理层次

第一层是基础技术层。包括基础网络架构，OA(Office Automation)办公自动化，财务管理，信息的采集条形码、射频识别(RFID)，全球定位系统(GPS)技术等等。

第二层是运作执行层。包括仓储管理(WMS)、运输管理(TMS)、流程管理(PM)与事件管理(EM)等应用系统。

第三层是计划协同层。包括供应链计划(Supply Chain Management)和网络设计(Network Design)、需求计划(Demand Planning)和高级计划/高级排程(AP/AS)、以及B2B业务集成(协同)应用等。

第四层是战略决策层。在这一层并没有太多的软件系统可以帮助领导者决定企业的战略方向，寻找企业的核心竞争力，决定企业采取何种竞争、发展策略。领导者的思路大概是最好的系统。供应链信息化的四个层次和供应链管理的战略、计划、执行是相对应的。

事实上，经济全球化、自由化和网络化的发展，使社会分工趋于明显，企业供应链延伸得越来越长，销售渠道变得更加细密，这客观上造成了物流成本在产品成本中的比重居高不下，自营物流成为企业沉重的包袱，独立于供需双方的第三方物流随之兴起。在企业的供应链运做过程中，物流流贯穿了整个链条。在这其中，低成本的原材料采购，畅通的流通渠道，能为企业带来显性的利润。一句话，在人工、原料、制造成本等日益趋同的今天，物流已经成为企业的"第三利润源泉"。